Linksys WRT1200AC: En rask, fullverdig, åpen kildekildevennlig ruter

Noen ganger er mindre virkelig mer. Når det gjelder Linksys WRT1200AC, lillebroren til WRT1900AC-ruteren som ble introdusert i fjor, kan det være best å si mindre er akkurat nok.

1200AC er en slanket versjon av 1900AC, med to færre antenner og rundt $ 100 slått av listeprisen. Til tross for disse reduksjonene er den ikke mindre allsidig eller kraftig. Alle de gode aspektene ved 1900AC - den utvidbare maskinvaren, den funksjonelle firmware, den praktiske installasjonsprosessen - er fremdeles her.

Maskinvarehackere kan være lykkeligste av alle med 1200AC. Ikke bare er ruteren kompatibel med åpen kildekode-firmware, den kompatibiliteten er tilgjengelig rett ut av esken - uten de mange månedene med å vente på en skikkelig driver med åpen kildekode-brikkesett som ga Linksys et svart øye da 1900AC startet.

Selv om 1200AC bare har to antenner i forhold til 1900ACs fire, var den trådløse signalstyrken på 1200AC omtrent like god som storebrorens. Nevnte antenner, igjen som med 1900AC, er flyttbare og kan oppgraderes ved behov - for eksempel med retningsantenner.

Jeg er mindre glad i en annen forandring: Den kablede strømsteinen på 1900AC er erstattet av en vegg-vorteplugg på 1200AC. Vær advart, vorten er litt for stor til å brukes på et stikkontakt uten å blokkere begge uttakene; Jeg endte opp med å koble den til en strømuttak.

1200AC bruker den samme Smart Wi-Fi-merkede firmware som 1900AC, så det var omtrent så smertefri som mulig å sette opp og konfigurere ruteren for bruk. Koble til, koble til, slå på og naviger til linksyssmartwifi.com. De få alternativene som må konfigureres utenfor boksen, for eksempel det trådløse nettverksnavnet, tilbys alle gjennom et veivisergrensesnitt.

Det var ikke behov for ytterligere flikking for å erstatte min eksisterende router med 1200AC; ved å oppgi det samme trådløse nettverksnavnet og passordet som ble brukt før, alle enhetene mine koblet uten problemer. For trådløst beskyttet oppsett (WPS) er det en liten knapp på baksiden av enheten - liten nok til at jeg savnet den første gang jeg så, så vær sikker på at du finner den på forhånd hvis du bruker WPS.

Tester med iPerf-testverktøyet for nettverksytelse, mellom to systemer med kablet 1 GB Ethernet-adaptere, viste at 1200AC gir ikke mindre gjennomstrømning enn 1900AC gjorde (i det minste i kablet modus). Enda mer overraskende var at 1200ACs trådløse nettverk var like bra som storebrorens, til tross for at de hadde færre antenner. Signalstyrken på både 2,4 GHz og 5 GHz nettverk er mer eller mindre den samme som de som ble lagt ut av 1900AC.

Resten av maskinvaren i 1200AC er identisk med forgjengeren: fire gigabit Ethernet-porter, en USB 2/3-port og en SATA-port. Koble en lagringsenhet til USB- eller SATA-portene, og du kan dele innholdet via en passordstyrt mappetilgang, FTP-tjenester eller en DLNA-kompatibel mediaserver. Nettgrensesnittet for fildeling (ved hjelp av Twonky-serveren) er ikke veldig polert, men det blir jobben gjort.

En av de originale salgsstedene for 1900AC, og nå 1200AC, var at den kunne akseptere åpen firmware som OpenWRT. Dessverre kunne ikke 1900AC gjøre det da den først ble utgitt, på grunn av mangel på en skikkelig driver med åpen kildekode for Marvell 88W8864-brikkesettet i ruteren. Den nødvendige sjåføren kom til slutt ut i desember i fjor. Den ble revidert tidlig i april 2015 for å løse flere problemer, og nå har både 1200AC og 1900AC OpenWRT-bilder tilgjengelig. Å blinke ruteren med OpenWRT var lett nok, selv om du vil laste ned og beholde en kopi av den opprinnelige Linksys-firmware i tilfelle du finner OpenWRTs utvalg av alternativer for svimlende.

Da 1900AC debuterte, spionerte Linksys (blant andre funksjoner) appene som var tilgjengelige for å administrere ruteren - det vil si en måte for foreldre å håndheve nettstedsbegrensninger. De samme appene er tilgjengelige for 1200AC. Jeg likte appen som fjernkonfigurerer ruteren fra en smarttelefon, men ingen nye apper har blitt lagt til siden utgivelsen av 1900AC, så dette virker usannsynlig å være et stort salgsargument. 1200AC i seg selv er mer enn tiltalende nok.