Dell PowerConnect 6248 en perfekt priset utøver

Brytere er domstolene i IT-feltet: De er enten usynlige, eller de er i trøbbel. Ingenting mindre enn 100 prosent pålitelighet er akseptabelt.

Det er med dette tankesettet at jeg avpakket den nye Dell PowerConnect 6248, neste generasjon av toppmoderne PowerConnect 6024, som tilbyr Gigabit Ethernet-porter samt Layer-3 kjernebryterfunksjoner. 6248 skiller seg fra 6024 på mange måter - den minste av dem er et komplett utvalg av 48 Gigabit Ethernet-porter.

6024 var Dells første L3-bryter, og den kom i to smaker, en 24-port kobber- eller 24-port SFP-fibermodell, som hver hadde fire kobber / fiber-porter med dobbel personlighet. På baksiden av 6024 var det to standard strømforsyninger.

6248 kan skryte av de samme fire porter med dobbel personlighet foran, men den mangler den andre strømforsyningen bak. Den sannsynlige årsaken til den ene strømforsyningen: 6248 har to modulåpninger bak. Disse sporene kan inneholde enten en 48Gbps stabelmodul eller en 10-gig-modul som inneholder to 10-Gig-porter.

Dermed kan en fullastet 6248 kjøre totalt fire 10-Gig-porter i tillegg til de 48 gigabit-portene foran. Lager, prisen er $ 2,649. Med en enkelt 10-Gig-modul og to XFP LR-optikk klatrer den til $ 5,546. Derimot koster en Cisco 4948 10-Gig-bryter med samme konfigurasjon mer enn $ 15 000 - og 6248 kan legge til to flere 10-Gig-porter enn 4948.

Så hva er fangsten? Ytelsen på de 48 fremste gigabit-porterne er trådhastighet, og ifølge Dell er 10-gig-ytelsen også trådhastighet. Selv om laboratoriet mitt ikke var utstyrt for å gjøre en full 10GbE-test, kunne Neterion 10-Gig LR-kortene mine bare skyve rundt 3Gb gjennom 6248. Dette skyldes sannsynligvis at 10-Gig-kortene ikke er i 266MHz PCI- E-spor, selv om Dell har erkjent hastighetsproblemer med 10G NIC-er. Noen justeringer av grensesnittparametere hjalp her, men bryteren rammet fortsatt ikke ekte 10-Gig-ytelse.

På ledelsessiden har Dell levert mange funksjoner som mangler i tidligere versjoner av PowerConnect OS. Loopback-grensesnitt er til stede. Filsystemet har sett noen oppdateringer, inkludert muligheten til å legge til beskrivelser til firmwarebilder. Dell har også supportert SNMP-funksjonene betydelig; bryteren støtter SNMP v1, v2 og v3, pluss at den leverer varslingsfiltre.

Endelig tilgjengelig er LLDP (Link-Layer Discovery Protocol), eller 802.1ab, som tillater LLDP-kompatible brytere å finne hverandre i et nettverk, à la CDP (Cisco Discovery Protocol).

Dell har også oppdatert CLI, som nå har en funksjon for kommandofullføring. Ikke bare gjenkjenner den delvis unike kommandoer, men den fullfører kommandoen for deg uten den vanlige Tab-tasten. Det er en fin funksjon, men tar litt tid å bli vant til. Ellers er CLI fortsatt en øvelse i Cisco-stil IOS med noen unike funksjoner.

Sammenlignet med 6024 er 6248 mye lettere å kjøre. Konfigurasjonsfil-syntaksen er langt bedre; 6024 så ut til å spre kommandoer vilkårlig rundt i filen. 6248 grupperer dem sammen, så alle kommandoer som gjelder en enkelt Ethernet-port finner du under den portens overskrift.

På web-UI-fronten har lite endret seg når det gjelder design og utforming, men problemene med nettlesere som ikke er Microsoft, ser ikke ut til å være til stede. Tidligere revisjoner av webgrensesnittet for Dell PowerConnect-svitsjer vil i beste fall advare om at nettleseren ikke er kompatibel, eller i verste fall fullstendig hindrer tilgang.

For testene mine byttet jeg ut Cisco-bryterne i laboratoriet mitt med 6248 og en eldre 6024-bryter. Den opprinnelige konfigurasjonen var veldig enkel, og nettverket har ikke vist noen problemer under normal daglig drift. Jeg har opplevd noen få små problemer, for eksempel manglende evne til å konfigurere DHCP-videresending til mer enn én DHCP-server.

Selv om jeg ikke kan bevitne 6248s pålitelighet i mer enn 30 dager, kan jeg trygt si at det, gitt ytelsen på den tiden, er en solid bryter til en utrolig pris.