Å etablere en digital tilstedeværelse i Kina kan være skremmende for enhver vestlig virksomhet. Du er tvunget til å takle utallige nye og raskt skiftende regulerings- og sikkerhetsproblemer, ulike handelskrigsspenninger og selvfølgelig Great Firewall. Når du setter opp IT-infrastruktur fra det kinesiske fastlandet, står du overfor forskjeller fra nesten hvilken som helst annen geografi på jorden.
Ikke overraskende er det kinesiske skymarkedet dominert av lokale aktører, med IDC-tall som viser Aliyun (også kjent som Alibaba Cloud) som eier 42 prosent av det offentlige skymarkedet i 2018, etterfulgt av Tencent Cloud på 12 prosent, China Telecom med 9 prosent, og Amazon Web Services (AWS) ligger tett bak med 6 prosent. Det totale markedet for skyinfrastruktur og programvare i verdens nest største økonomi nådde 5,4 milliarder dollar i første halvdel av 2019.
Fordelene med å kjøre viktige arbeidsbelastninger eller applikasjoner på lokal infrastruktur, har en tendens til å fokusere på ytelses- og dataoppholdsovervejelser, enten du ønsker å stå opp en skyforekomst for å lansere nye produkter i det kinesiske markedet, eller for å etablere en forretningsnærvær i regionen.
Ta Starbucks som et eksempel. Den Seattle-baserte kaffegiganten planlegger å doble antallet kaffebarer til 6000 innen regnskapsåret 2022 i regionen, uavhengig av handelskrigsspenninger. Det åpnet allerede det massive Starbucks Reserve Roastery i Shanghai i 2017, som integrerte kundeopplevelse i butikken og online for første gang i regionen, komplett med en augmented reality-app designet av Alibaba. Slik utvidelse skjer ikke uten å ha kjerneinfrastruktur på plass.
Basis, ytelse, personvern og sikkerhet
Ytelse er et sentralt tema i Kina, på grunn av nevnte Great Firewall, som bremser grenseoverskridende internettrafikk. Så hvis du vil gå til markedet i Kina med en akseptabel internetttilstedeværelse, anbefales det å ta i bruk en lokal skyforekomst - enten det eller binde deg for den kapital- og tidskrevende prosessen med å etablere et lokalt datasenter.
Jia Woei Ling, daglig leder for globale kontoer, oppstart og forretningsutvikling for AWS Greater China, forklarte det på denne måten ved skygigantens re: Invent-konferansen sent i fjor: “Kina, som mange av dere kanskje allerede vet, har Stor brannmur på plass. Så nettverket inn og ut av Kina er ikke så glatt som det du vanligvis får fra andre land, men det er måter vi kan overvinne dette på, og det er noe vi fortsetter å jobbe med. ”
I sin guide til å komme inn på det kinesiske markedet identifiserer Alibaba-skyen på samme måte at “nettstedets lasthastighet er avgjørende hvor som helst i verden, men spesielt viktig i et mobil-sentrisk marked som Kina. Det beste alternativet for å minimere ventetid, forbedre SEO-synlighet og gi høy tilgjengelighet er å være vert i Kina. "
Så er det dataopphold og personvernhensyn.
Den kinesiske regjeringen har en rekke strenge cybersikkerhetslover som vil kreve hensyn og overholdelse for enhver organisasjon som ønsker å drive skytjenester innenfor sine grenser. Som Dan Swinhoe ved CSO rapporterte i oktober, har det nylig blitt innført en rekke nye tiltak som gjør det mulig for kinesiske "politimyndigheter og etterretningsbyråer å følge nøye med og inspisere alt som skjer på nettverk i landet."
I et intervju i mars 2019 med CSO, råder Priscilla Moriuchi, direktør for strategisk trusselutvikling i Recorded Future, de som kommer inn i Kina å delta i "så mye segmentering som mulig av innenlandske Kina-operasjoner fra resten av selskapets globale nettverk ... bare anta at uansett hvilken virksomhet og forskning du driver med innenlands i Kina, vil du komme til regjeringen på et eller annet tidspunkt. ”
Hvorvidt organisasjonen din er komfortabel med det eller ikke, vil være en viktig faktor før du går videre i regionen.
Kinas regulatoriske hindringer
Forutsatt at du er villig til å betale for infrastruktur i landet og godta regjeringstaking, kommer din neste utfordring: Ethvert selskap som ønsker å drive et offentlig vendt nettsted i Kina, må først registrere seg som en ICP (leverandør av internettinnhold).
"Det spiller ingen rolle hva innholdet er så lenge det vender utad," forklarte Woei Ling hos AWS. "Dette krever at du oppgir hvem som er eieren av nettstedet, hva er domenenavnet, IP-adressen, hva er innholdet beregnet på, hvem som er sikkerhetskontakten i tilfelle det er noe problem med innholdet osv."
Lokale partnere vil generelt hjelpe deg med å veilede kunder gjennom prosessen, som kan ta alt mellom en uke og 20 dager å fullføre, avhengig av provinsen. AWS, for eksempel, blokkerer faktisk Port 80 og Port 443 som standard for kunder for å unngå å publisere et nettsted ved et uhell uten å fullføre ICP-prosessen.
Microsoft Azure tilbyr også en omfattende spillbok online for selskaper som ønsker å flytte fra globale forekomster til de som opereres i Kina. Dette inkluderer en sjekkliste for forskrifter for å sikre at ting som ekte navnebekreftelse for brukere av online tjenester og ICP-arkivering er fullført.
Det er også verdt å huske at priser kan være forskjellige i Kina. Det kan være lurt å få økonomiteamene dine i gang tidlig, spesielt da noen leverandører insisterer på årlig prissetting i stedet for de vanligste månedlige fakturaene utstedt av skyleverandører.
Reglene rundt regelverk for internettinnhold skjerpes raskt også i regionen, med ny veiledning som skal tre i kraft i mars og nye databeskyttelsesregler på vei for 2020. Det gjør det enda viktigere å ha en pålitelig lokal partner som hjelper guide om spørsmål som dette.
Hva er alternativene dine?
Infrastructure-as-a-service (IaaS) regnes som en telekomrelatert tjeneste i Kina. Bare lokale partnere kan tilby denne tjenesten, noe som betyr at verken AWS (som lanserte sitt første kinesiske datasenter i Beijing i 2014) eller Microsoft Azure (som har datasentre i Beijing og Shanghai) faktisk opererer i Kina. AWS samarbeider med Beijing Sinnet Technology og Ningxia Western Cloud Data Technology (NWDC) og Microsoft med 21Vianet for å tilby skytjenester i regionen.
Alibaba har også kontinuerlig utviklet sin vestlige tilstedeværelse de siste par årene og lanserte en China Gateway-tjeneste i 2019 for å hjelpe kunder med å søke om en ICP-lisens, etablere en VPN for pålitelige og sikre dataforbindelser og etablere en dedikert forbindelse mellom forskjellige skyer. miljøer, om nødvendig.
Så er det Google Cloud, som for øyeblikket ikke har planer om å åpne en kinesisk skyregion etter år med krangling med landet etter de kortvarige forsøkene på å lansere en søkemotor der - for ikke å nevne varig kritikk fra menneskerettighetsaktivister og egne ansatte .
Alibaba Cloud
Den klare lokale markedslederen, Alibaba, har allerede vist seg å være en pålitelig partner for kinesiske firmaer som utvider seg til europeiske tilgjengelighetssoner, og nå med China Gateway ønsker de å gjøre det samme for selskaper som beveger seg i den andre retningen.
"Vi har sett en rask vekst i antall britiske og europeiske selskaper som har forsøkt å ekspandere til Kina de siste 18 månedene," sa Selina Yuan, president for internasjonal virksomhet i Alibaba Cloud Intelligence.
[Les neste: Hvordan Alibaba Cloud planlegger å forstyrre AWS, Microsoft og Google i EMEA ]
De viktigste utfordringene disse organisasjonene står overfor er "sikkerhet, tilkobling og krevende problemer med oppsett av digital infrastruktur over grenser," la hun til, uansett om du dypper en tå i markedet eksternt eller oppretter et lokalt kontor og en operasjon utenfor Kina.
Som en del av China Gateway har Alibaba lokale lag over hele Europa for å hjelpe hele prosessen med å komme i gang i Kina, inkludert et teknisk supportteam i selve regionen, pluss rask sporbar ICP-registrering og support.
"Forbindelseshastigheten er høy, og ventetiden er lav nok til at bedrifter som finansielle tjenester kan engasjere seg i Alibaba-skyen for deres sanntids grenseoverskridende aktiviteter," sa en talsmann for Alibaba.
Der Alibaba har klar kant over sine vestlige konkurrenter, er bredden av tilgjengelighetssoner - åtte på fastlands-Kina og to i Europa - og den lokale ekspertisen. "Alibaba Cloud støtter Alibaba Groups ulike forretningsenheter, og dette gir Alibaba Cloud innsikt i hvordan utenlandske virksomheter kan passe inn i det kinesiske økosystemet både fra et teknologisk og forretningsmessig perspektiv," sa Yuan.
For eksempel henvendte den globale CRM-giganten Salesforce seg utelukkende til Alibaba for å lansere tjenester på fastlands-Kina, Hong Kong, Taiwan og Macau tilbake i juli i fjor.
"Alibabas avanserte, sikre infrastruktur og kunnskap om disse markedene vil styrke våre globale kunder med en løsning som oppfyller lokale forretningsbehov," sa en blogginnlegg fra Salesforce. Andre kunder i Alibabas China Gateway inkluderer InterContinental Hotels Group (IHG) og Costa Cruises.
AWS
Den vestlige markedslederen AWS driver to tilgjengelighetssoner i Kina-regionen, en i Beijing drevet av det kinesiske selskapet Sinnet, og en i Ningxia, som drives av NWCD.
Woei Ling hos AWS sa at den har “designet disse datasentrene på nøyaktig samme måte som du har kjent oss for. Vi har gjort det veldig konsekvent, du kan forvente samme standard, samme kvalitet, samme design i datasentrene i Kina. ”
I tillegg er konsollopplevelsen designet for å ligne på andre AWS-regioner, komplett med de samme API-ene, SDK-ene og kommandolinjegrensesnittene (CLI) som brukes i andre AWS-regioner. Fakturaer og støtte vil imidlertid komme fra den lokale partneren på både engelsk og mandarin, gitt.
"Vi har fullverdige profesjonelle tjenester, opplæring, løsningsarkitekter, teknisk support, alt i Kina," la Ling til.
AWS har også vært opptatt av å bygge ut lokal ekspertise i Kina, med ulike opplæringsprogrammer over hele regionene og et studentprogram som Ling sa allerede har trent 80.000 studenter.
Microsoft Azure
Microsoft driver sine kinesiske Azure-regioner gjennom 21Vianet, med en egen global konto og annen prissetting. Azure-nettstedet tilbyr en omfattende liste over tjenestene som er tilgjengelige i Kina-regioner.
“Cloud beveger seg raskt i Kina. Bortsett fra noen få regulerte bransjer som bankvirksomhet, nøler ikke resten av bransjesektorene med å ta i bruk en skyforekomst i Kina, men implementeringen og ulike forskrifter betyr at vi må forstå forretningskravene til den kunden, ”Horace Chow, sjef operatør hos Microsoft China sa.
Chow siterte behovet for enkel bruk og bærbarhet av data og applikasjoner over globale grenser som vanlige årsaker til at kunder henvender seg til Microsoft for deres kinesiske cloud computing-behov.
"Vi har jobbet veldig hardt for å gjøre mye informasjonsutveksling og utdanning til vårt globale kontoteam og brukt dem som et kjøretøy for å fortelle kundene at hvis de kommer til Kina, er det ting de trenger å være klar over," sa Chow. "Vi har et lokalt skyteknologiteam som hjelper kundene med å forstå sikkerhets- og dataeieutfordringene, og også et team under juridisk og finansiell forståelse av den delen av verden."
Andre leverandører
Lokale leverandører som Tencent og China Telecom har mindre avrundede muligheter for vestlige selskaper, men tilbyr lokale cloud computing-tjenester.
China Telecom tilbyr cloud-tjenester for bedrifter som enten kobles til AWS eller Azure i Kina, eller gjennom delte og dedikerte IaaS-tjenester designet og levert av selgeren.
Tencent tilbyr forskjellige løsninger, inkludert en enkel webhotelltjeneste, og har hittil hatt mest suksess med å jobbe med globale spillselskaper som Clash Royale og Pitaya.
Gjør spranget til Midtariket
Et selskap som har utvidet til Kina med en vestlig skyleverandør, er HERE Technologies, lokaliseringsspesialisten som ble solgt av Nokia i 2015 og eies nå av et konsortium av teknologi- og bilselskaper.
På AWS re: invent-konferansen i Las Vegas i fjor, forklarte Jason Fuller, leder for skyoperasjoner og ledelse hos HERE, hvordan selskapet har vært vellykket vert for tjenester i Kina med AWS i tre år. "Det ser ut og det føles veldig likt AWS-opplevelsen," sa Fuller. "Infrastrukturen du bygger i Kina ser og føles og fungerer veldig mye som infrastrukturen du har globalt."
Fuller innrømmer likevel at det er en bratt læringskurve involvert når man arbeider med kinesiske skypartnere, selv når man går gjennom AWS. "Sørg for at de globale økonomiteamene dine er forberedt," råder han. "Når du tenker på Kina og tenker på Kinas bekostning, vil det ikke være prisen på AWS som koster deg penger," sa han. Tiden og kreftene som kreves for å navigere i Kinas unike krav, må balanseres nøye mot fordelene når man bygger en forretningssak for drift av digitale tjenester i landet.
Heldigvis virker det nå som den beste mulige tiden for å ta denne avgjørelsen, ettersom de store skyleverandørene fanger behovet for enkle løsninger og rikelig med støtte for å få kundene med på reisen.