Med ytelse nesten det dobbelte av Earth Simulator, i Yokohama, Japan, ble IBM Corp.s Blue Gene / L mandag offisielt rangert som førsteplass på Top500-listen over verdens raskeste superdatamaskiner. IBM bygde fire av de ti beste maskinene på den halvårlige listen, som ble offentliggjort mandag kveld på SC2004-konferansen i Pittsburgh.
Blue Gene / L er en 33 000 prosessor prototype av et mye større $ 100 millioner system som vil bli levert til Lawrence Livermore National Laboratory i Livermore, California, i løpet av første halvdel av 2005. Systemet er i stand til å utføre 70,72 billioner beregninger per sekund, gjør det til det første nye systemet som topper listen siden Earth Simulator først dukket opp i 2002.
Når den er ferdig montert på Lawrence Livermore, vil Blue Gene / L være et 130.000 prosessorsystem med en estimert toppytelse på 360 teraflops, ifølge IBM. En teraflop er en billion beregninger per sekund.
På andreplassen på mandagens Top500-rangering er 10.240-prosessor "Columbia" superdatamaskin, bygget av Silicon Graphics Inc. (SGI) for NASA (National Aeronautics and Space Administration) Ames Research Center i Moffett Field, California. Med en benchmarked ytelse på 51,87 teraflops slo den lett ut NEC Corps Earth Simulator, som ble målt til 35,86 teraflops.
Virginia Polytechnic Institute og State University dukket opp igjen på listen, og endte i sjuende posisjon fem måneder etter at de droppet juni-listen på grunn av en maskinvareoppgradering til Apple Computer Inc.s Xserve-systemer. Virginia Techs "SuperMac" -system rapporterte en referanseindeks på 12,25 teraflops.
Top500-listen er laget av resultater som frivillig er sendt inn av eiere eller produsenter av de forskjellige maskinene. Den er basert på Linpack-referansen, som måler hastigheten som systemene kan kjøre visse matematiske operasjoner med.
Selv om Linpack noen ganger blir kritisert for ikke å være en universell indikator for total ytelse, er en høy rangering på Top500-listen svært ettertraktet, og dataprodusenter har prøvd å overgå hverandre med referanseresultater de siste månedene, i påvente av mandagens utgivelse. av listen.
I september ga IBM ut tall som viste at Blue Gene / L var litt foran Earth Simulator. En måned senere kunngjorde NEC planer om å bygge en 65-teraflop superdatamaskin i desember i år. Denne kunngjøringen ble etterfulgt av foreløpige Linpack-resultater på SGI-systemet, som satte den foran både Blue Gene / L og Earth Simulator.
Til tross for den uvanlige mengden jockey mellom leverandører, har Top500-listen i hovedsak blitt et "tospillerspill" de siste årene, sa Erich Strohmaier, en datavitenskapsmann ved Lawrence Berkeley National Laboratory, i Berkeley, California, og en av vedlikeholderne. av listen. Med 216 IBM-systemer og 173 bygget av Hewlett-Packard Co., har de to selskapene bygget mer enn 75 prosent av systemene på listen, sa Strohmaier.
Og mens de fleste systemene på listen er bygget i USA, øker antallet Top500 superdatamaskiner som bygges i asiatiske land jevnt og trutt, sa Strohmaier. Kina hadde for eksempel 17 systemer på listen. "Det er vesentlig opp fra ni systemer for et år siden," sa Strohmaier. "Det var bare for noen år siden at vi hadde det aller første kinesiske systemet."
