Du har kanskje hørt hvordan den statistiske veiviseren Nate Silver forutsa valgstemmene for hver stat i presidentvalget i 2012, noe som viser at rådataknusing av meningsmålingene er mye mer pålitelig enn tradisjonell kunnskapsarbeid. Det du sannsynligvis ikke har hørt er hvordan Obama-kampanjen bygde et 100-talls analytics-stab for å kjøre gjennom dusinvis av terabyte data med en kombinasjon av HP Vertica MPP (massivt parallellbehandling) analytisk database og prediktive modeller med R og Stata få et konkurransefortrinn.
Kreditt for big data-tilnærmingen kommer til Obama-kampanjesjef Jim Messina, som bestemte seg for å dykke først i en analytisk drevet kampanje. Messina kommenterte: "Vi skulle kreve data om alt, vi skulle måle alt ... vi skulle sette et analytikerteam inne i oss for å studere oss hele tiden for å være sikker på at vi var smarte om ting." For å sikre at alt ble målt, ble personalet evaluert på om de skrev inn data. Mantraet ble: "Hvis du ikke skrev inn dataene, gjorde du ikke jobben."
[Last ned Big Data Analytics Deep Dive for en omfattende, praktisk oversikt over dette blomstrende feltet. | Utnytt kraften til Hadoop med de 7 beste verktøyene for å temme big data. ]
Støvler på bakken
Av de 100 analyticsmedarbeiderne jobbet 50 i en dedikert analytisk avdeling, 20 analytikere var spredt over kampanjens forskjellige hovedkvarter, og ytterligere 30 var i felt med å tolke dataene.
Chris Wegrzyn, direktør for dataarkitektur for Den demokratiske nasjonale komiteen, beskrev utfordringene, mulighetene og veien for å bygge den analysedrevne kampanjen. Wegrzyn bemerket at nøkkelmålingene var sentrert på selve dataene, modellering og eksperimentering. Kjernedataene inneholdt fakta om velgerne og kampanjeoperasjonen. Modellering ble brukt for å forstå velgerne på det enkelte velgernivå. Til slutt hjalp evaluering av resultatene av eksperimenter kampanjen til å lære hvordan dens handlinger faktisk påvirket mennesker.
Selvfølgelig var nøkkelindikatoren for kampanjen antallet som planla å stemme på Obama, delt på de som planla å stemme samlet. Kampanjen forstod at det var tre spaker for å maksimere antallet: registrering, overtalelse og valgdeltakelse. De måtte oppmuntre målgruppen av velgere til å registrere seg, overtale de ubeslutte til å stemme på Obama, og deretter gjøre alt de kunne for å sikre at Obama-velgere ville møte opp for å stemme på valgdagen.
Marshaling av troppene Tidligere hadde alle disse avdelingene brukt sofistikerte analytiske teknologier - men hadde implementert sine individuelle analytiske tilnærminger uavhengig. Kampanjen i 2012 endret alt det. De rette menneskene og mandatene var viktige for å gjøre et enhetlig analysemiljø til virkelighet. Executive-buy-in fra kampanjesjef Messina var viktig; uten denne myndigheten, kan ethvert ambisiøst initiativ ha blitt forbigått eller helt droppet. I tillegg hadde kjerneteamet sterk analyseerfaring fra tidligere kampanjer - og høyt talentfullt analytisk personale ansatt til godt under markedsraten.
