Virtualisering trenger ikke alltid å handle om administratorer i khaki-bukser og poloskjorter som spleiser fysiske servere til mange virtuelle servere bak datasentrets vegger. Teknologien kan også gi sluttbrukerne litt moro.
BlueStacks, et selskap som ble lansert i 2009 med 15 millioner dollar i investeringspenger fra Andreessen-Horowitz, Radar Partners, Redpoint, Ignition Partners og Qualcomm, bestemte seg for å bruke virtualisering for å bringe energien til mobilappverdenen til alle typer enheter på markedet, og gjør det deretter til storbedrift.
[Også på: VMware Horizon Mobile leverer BYOD-funksjonalitet til Verizon i USA | Veeam kunngjør Backup and Replication 7 for VMware, Microsoft-miljøer Spor de nyeste trendene innen virtualisering i nyhetsbrevet Virtualization Report. ]
Jeg møtte BlueStacks første gang på Citrix Synergy i 2011. Da selskapet viste frem en betaversjon av sin LayerCake virtualiseringsteknologi fra mobil til PC, som ga PC-brukere muligheten til å kjøre Android-applikasjoner på sin bærbare og stasjonære Windows-datamaskin. . Det tok selskapet to år å bygge LayerCake-teknologien, og den er allerede lastet ned mer enn 10 millioner ganger.
Under diskusjonen vår på Citrix Synergy nektet selskapets representanter å dele noen av detaljene om hvordan virtualiseringsteknologien fungerte. Alt de vil si er at det tillater Android, som var designet for smarttelefoner og nettbrett med lavere effekt, å kjøre effektivt på PCer med høyere kraft. Selskapet uttalte også at sluttbrukere ikke ville trenge å bytte mellom operativsystemer, men i stedet bare kunne klikke på et ikon for et Android-program for å starte og bruke det i et Windows-miljø. Denne muligheten ble senere utvidet til Mac-miljøer.
Spol fremover i to år, og selskapet er tilbake med en ny virtualiseringsprosess designet for å samle Android- og iOS-applikasjoner og levere dem til en storskjerm-TV via selskapets Android-drevne TV-digitalbox.
I forrige uke kunngjorde selskapet at den kommende GamePop-konsollen ikke bare kunne kjøre spill skrevet for Android-plattformen, men at de også kunne spille spill skrevet for Apple iPhone og iPad-enheter. Dette er store nyheter i mobilmarkedet fordi Apple ikke lar sine iOS-applikasjoner spilles på enheter som ikke er iOS. Den Android-drevne konsollen er i stand til å gjøre det fordi den bruker en ny proprietær mobil-til-TV virtualiseringsteknologi som ble banebrytende av BlueStacks kalt Looking Glass.
Nok en gang holder selskapet virtualiseringsdetaljer mamma. Men selv om BlueStacks konsernsjef Rosen Sharma ikke ville beskrive detaljene om hvordan glasset ser ut, sa han at det ikke er en emulator for iOS.
I følge Sharma er virtualiseringsteknologien for GamePop-konsollen forskjellig fra virtualiseringsteknologien selskapet skapte for sin PC-produktlinje. I stedet er Look Glass mer en virtualisering på API-nivå. For eksempel, hvis en app ringer til et menyelement innen Apples plattform, går det til et iOS-bibliotek for å tegne riktig meny. Men i dette tilfellet avlytter BlueStacks samtalen og tegner menyen i stedet.
"Vi oppretter API-en som iOS tilbyr på nytt, men vi bruker ingen Apple-biter for å gjøre det," sa Sharma. "Utvikleren gir oss bare appen, og vi sørger for at den kjører på GamePop." Dette er mulig, ifølge Sharma, fordi de grunnleggende funksjonene på iOS og Android har beveget seg nærmere hverandre og er veldig like fra et API-perspektiv.
For å lykkes er det viktig for BlueStacks å gjøre ting så enkelt som mulig for utviklere å overføre appene sine til denne nye plattformen. Mens utviklere ikke trenger å bekymre seg for å omkode appene sine, må de vurdere effekten av å endre over betalingen, slik at den fungerer med BlueStacks abonnementsmodell.
Utover å bringe mobilspill til TV-ens store skjerm, håper BlueStacks også å endre økonomien til den tradisjonelle spillkonsollen (relativt dyr maskinvare subsidiert av enda dyrere spill) og markedet for mobilapper. I stedet for å tilby en mobilapp på Apple- eller Android-markedet for $ 1,99, vil appene som tilbys på GamePop-konsollen være en del av en abonnementstjeneste på $ 6,99 per måned "alt du kan spise", à la Netflix-modell.
BlueStacks planlegger ikke å selge spill på à la carte-basis, noe som kanskje ikke er populært blant noen forbrukere, men Sharma sa at selskapet fortsatt mener det er den beste modellen.
BlueStacks mener det er mye trekk på markedet for oppsalg av mobilspill til TV. For å fange så mye av det markedet som mulig, er BlueStacks i samtaler med operatører, TV-produsenter og kabelselskaper, som til slutt kan tilby tjenesten til sine respektive kunder.
Mens denne nye konsollen og mobilvirtualiseringsteknologien høres interessant ut, er det fremdeles ett stort spørsmål som omgir fremtiden: WWAD (hva vil Apple gjøre)?
For en sluttbruker som ønsker å ha tilgang til både Android- og iOS-apper fra en enkelt enhet (deretter flytte den til storskjerm), kan dette tilbudet være fornuftig. Men tror noen i ett minutt at Apple bare vil sitte på sidelinjen og se på? Du kan nesten satse på at Apple har en serie patenter designet for å forhindre at dette skjer. Eller hvis det ikke kan stoppe API-virtualiseringsteknologien, kan Apple styrke utviklingssamfunnet for å forhindre at iOS-applikasjoner vises på GamePop-tjenesten. For hvis en tjeneste som denne viser seg å være populær, kan den ta bort verdifulle dollar brukt på Apple iTunes App Store.
BlueStacks planlegger å ha hundrevis av iOS- og Android-titler tilgjengelig på GamePop-tjenesten når konsollen slippes senere i år. BlueStacks sa at det vil belønne kunder som registrerer seg og forplikter seg til en ett års serviceplan på $ 6,99 per måned ved å gi dem en gratis konsoll og kontroller. Interesserte brukere må forhåndsbestille på gamepop.tv før slutten av juni for å dra nytte av tilbudet; neste måned vil prisen på konsollen hoppe til $ 129. Ekstra kontrollere vil koste rundt $ 20, men du bør også kunne bruke Android- eller iOS-enheten din som en kontroller også.
Er det fornuftig å bringe mobilappene dine til en TV? Vil du vurdere en konsoll som denne over (eller i tillegg til) en PS4 eller Xbox One?
Denne artikkelen, "BlueStacks bruker virtualisering til å kjøre iOS-apper på Android-drevet GamePop-konsoll," ble opprinnelig publisert på .com. Følg den siste utviklingen innen virtualisering og cloud computing på .com.
