Med store produkt kunngjøringer og en rekke store spill på fremtiden er 2015 i ferd med å bli et av Microsofts viktigste år på rekord.
På toppen av det var lanseringen av Windows 10. Først forhåndsvisning et år tidligere, 2015 var året vi endelig fikk se det nye operativsystemet i sin helhet. Microsoft avduket viktige funksjoner, inkludert den virtuelle assistenten Cortana som strekker seg utover Windows Phone og på skrivebordet, og den nye Edge-nettleseren.
Windows 10 brakte også en ny Windows Universal App Platform som lar utviklere bygge en app som fungerer på tvers av Windows 10-telefoner, nettbrett og datamaskiner. Det er en del av Microsofts spill å prøve å øke antallet apper som er tilgjengelige for Windows 10-nettbrett og smarttelefoner ved å friste utviklere med en build en gang, distribuere overalt strategi.
Siden lanseringen i juli har Windows 10 sett massiv adopsjon. Ikke alle liker alt om det, og Microsoft har gjort sin andel av feiltrinn, som å holde detaljer om hvilken personlig informasjon som ble sendt fra operativsystemet til serverne sine under innpakning til langt etter at brukerne reiste bekymringer om personvernet om det. Men totalt sett har det blitt veldig positivt mottatt.
Gordon Ung En av årets mest uventede trekk var Microsofts inngang i bærbar datamaskinvirksomhet med Surface Book. I mange år har Microsoft stolt på partnere som HP, Dell og Toshiba for å produsere bærbare datamaskiner - og de er ikke ute av bildet - men med sin egen maskin prøver den litt av Apples vellykkede forretningsmodell, og selger direkte datamaskinen. det tror kundene vil ha.
Maskinen har et kraftig tastatur med en seriøs datakraft som har en avtakbar berøringsskjerm, som kan fungere som et nettbrett. Tidlige anmeldelser er gunstige, og enheten er absolutt kult. Men premiumprisen og noe vanskelig design får meg ikke til å tro at det er en slam-dunk for utbredt forbrukeradopsjon utover Microsofts dype hardbase.
I smarttelefonområdet var året et sammentrekning. Microsoft permitterte tusenvis av mennesker fra telefonens maskinvaredivisjon og så markedsandelen synke fra 2,7 prosent til 2,2 prosent, ifølge IDC anslag.
Rob Schultz I løpet av året ga den ut flaggskiptelefonene Lumia 950 og 950 XL som skulle hjelpe Windows-smarttelefoner tilbake mot relevans. Vurderinger av telefonene er gode, og det inneholder noen kule, whiz-bang-funksjoner, som muligheten til å bruke irisgjenkjenning for å låse opp enheten, men den største ulempen er> \ en kjent for Windows-smarttelefoner: det lille utvalget av apper.
Men Microsoft har ikke gitt opp å bygge smarttelefoner ennå.
En ny teknologi, Continuum, lar brukere koble telefonen til et tastatur, en mus og en skjerm for bruk som en PC. Det er kjempebra, men krever applikasjonsstøtte som egentlig ikke eksisterer i Windows 10s tredjepartsøkosystem ennå. Microsoft satser på at Windows Universal App Platform vil vise seg å være populær nok blant utviklere til å bekjempe sin mangel på apper, men det har ikke skjedd ennå.
MicrosoftDet er mye mer spenning som bygger på et annet maskinvareprosjekt: HoloLens.
Da den ble avduket i januar, viste Microsoft frem noe som stort sett ikke en gang var ryktet: et hodesett proppfull av teknologi som lar brukerne legge digitale gjenstander på den fysiske verden rundt seg. Det er futuristiske ting, og selv om HoloLens ikke helt tilbyr vidvinklet utvidet virkelighet, er det fortsatt et enormt kult sett.
En av de mest spennende tingene med det er at utviklerverktøyene håndterer mye av det tunge løftet for å få tilgang til enhetens maskinvarefunksjoner. Stemmegjenkjenning, romlig kartlegging og bevegelsesgjenkjenning håndteres enkelt av HoloLens utviklerverktøy, slik at appprodusenter kan fokusere på å bygge programvaren sin. Det lover godt for fremtiden for enheten, som vil bli gjort tilgjengelig for kjøp for utvalgte utviklere tidlig neste år.
Men ny programvare og nye enheter var bare en del av strategien Microsoft presset i år. Selskapet begynte også å samarbeide med konkurrentene på måter som det aldri ville ha gjort før. Satya Nadella snakket på scenen med Salesforce-sjef Marc Benioff i Dreamforce, og andre høytstående Microsoft-ledere har dukket opp på store arrangementer som VMware, Apple og Box.
Microsoft har ikke gitt opp å konkurrere med disse selskapene - langt fra det. Men samarbeid med konkurrentene er et titanisk skifte for Microsoft, og viser en ydmykere side av et selskap som ikke var synlig for noen år siden.
Selskapet gikk også på et stort oppkjøpssnur som snappet opp et fjell av andre selskaper, inkludert lag bak apper som Wunderlist og Sunrise Calendar.
Og det var den som slapp unna. Den ryktede avtalen mellom Microsoft og Salesforce skjedde angivelig ikke fordi Microsoft nektet å ponniere så mye penger som Salesforce lette etter.
Oppkjøp er en ganske tørr virksomhet, men disse tilbudene viser et Microsoft som er sulten på å utvide sine evner ved hjelp av eksterne selskaper som har påvist løsninger.
Ser vi frem til 2016, er når vi får se om alle de store innsatsene som Microsoft satte opp i år, lønner seg. Analytikere forventer at det kommende året vil se en rekke bedrifter som oppgraderer til Windows 10. Microsoft legger også opp til å presse forbrukerne mer aggressivt på å oppgradere, noe som igjen kan stimulere utviklere til å bygge applikasjoner for det nye operativsystemet.
Men Windows Store kan gå veien for Mac App Store i stedet for iOS App Store eller Google Play Store. Bekymringene som systemadministratorer har om Windows 10s obligatoriske kumulative oppdateringer, kan hindre adopsjon. HoloLens kan vise seg å være en futuristisk flopp. Det er tydelig at Microsoft har et tiltenkt resultat for alle disse trekkene, men selskapets store innsatser fungerer ikke alltid som forutsatt.
Og 2016 er også når Microsofts nye strategier for å gå på tvers av plattformer og samarbeide med andre teknologiselskaper vil slutte å være nye igjen. På dette tidspunktet ville det ikke overraske meg om Nadella dukket opp sammen med Tim Cook på et Apple-pressearrangement - som er en stor avvik fra Microsoft i 2012, men ikke selskapets siste år. Følg med, folkens - Microsoft er ute etter en tur.
