Ryktene om Amazon Web Services 'fall fra høydepunktet var for tidlig. I presset til å demokratisere cloud computing-tjenester hadde AWS et sprang på alle fra begynnelsen, helt siden det ble spunnet ut av megaforhandleren Amazon i 2002 og lanserte flaggskipet S3-lagring og EC2-databehandlingsprodukter i 2006. Det gjør det fortsatt.
AWS vokste raskt til et selskap som fundamentalt forvandlet IT-bransjen og skåret ut en markedsledende posisjon, og har opprettholdt den ledelsen - sist knyttet av Synergy Research til nesten dobbelt markedsandelen til nærmeste konkurrent Microsoft Azure, med 33 prosent av markedet til Microsofts 18 prosent.
Market tracker data fra IDC for andre halvdel av 2019 setter også AWS i en klar ledelse, med 13,2 prosent av det offentlige skytjenestemarkedet, tett foran Microsoft med 11,7 prosent.
Som med enhver bedrift, kommer Amazons skyssuksess til en sammenløp av faktorer: god timing, solid teknologi og et morselskap med dype nok lommer til å gjøre aggressive kapitalinvesteringer tidlig.
Det er andre, unike faktorer som har ført til suksessen til AWS, inkludert et ubarmhjertig kundefokus, en nådeløs konkurranseserie, og fortsatt engasjement for "dogfooding" eller å spise din egen hundemat - en kanskje uheldig uttrykk som har spredt seg gjennom teknologibransjen siden slutten av åttitallet.
Dogfooding refererer til et selskap som satser på sin egen teknologi - i Amazonas tilfelle ved å gjøre det offentlig tilgjengelig som et produkt eller en tjeneste. Dette gjorde Amazon med S3 og EC2 i 2006, og det har Amazon gjort med nesten alle AWS-produktlanseringer siden.
Vi spurte ekspertene hvordan AWS har vært i stand til å dominere det offentlige skymarkedet hittil, og med verdensomspennende adopsjon av skytjenester på grunn av fortsatt klatring, ifølge 2020 Cloud Computing Survey, om AWS kan holde seg på toppen av bunken i årevis å komme.
Førstegangsfordel
Det er ikke mulig å unnslippe det faktum at Amazons hopp på konkurransen har satt dem i overkant fra dag én, noe som gir dem et seks års forsprang på sin nærmeste konkurrent, Microsoft Azure.
Disse årene hjalp ikke bare med å posisjonere AWS som den dominerende leverandøren av cloud computing-tjenester i menneskers sinn, det ga også selskapet mange års tilbakemelding for å knuse gjennom og bedre betjene kundebasen for programvareutviklere, ingeniører og arkitekter.
"De oppfant markedet, det var ikke konseptet med offentlig sky som dette før," sa Dave Bartoletti, visepresident og hovedanalytiker i Forrester. “Vi har leid datatjenester i 30 eller 40 år. Egentlig hva AWS gjorde var å etablere i et bedriftsmiljø for en utvikler eller IT-person å gå til en ekstern tjeneste og starte en server med et kredittkort og gjøre databehandling et annet sted. "
Som Bartoletti bemerker, var AWS ikke bare først på markedet, det hadde også de dype lommene til morselskapet, slik at det kunne blåse noen andre ut av vannet. "De overgikk sine rivaler," vurderte han rett ut.
Når det er sagt, leder ikke alle førstegangsmennene markedet så definitivt som AWS er - bare spør grunnleggerne av Netscape.
"Tidlige movers har ikke alltid en fordel," sa Deepak Mohan, forskningsdirektør for skyinfrastrukturtjenester i IDC, og bemerket at AWS var spesielt nøye med å lage og bringe produkter ut på markedet. "Å være et selskap av høy kvalitet og levere et produkt av høy kvalitet og være lydhør overfor kundenes behov spiller alle like viktige deler."
Et spesielt forhold
Mohan peker på Amazons overlegne evne til å "spise sin egen hundemat" som en nøkkeldriver mot suksessen, ettersom sky-divisjonen måtte håndtere betydelige teknologiske utfordringer som den enorme økningen av skalaen Amazon så over i etterkant av dotcom-boblen. sprengning.
"Du må vurdere forholdet mellom AWS og Amazon som e-handelsselskapet," sa Ed Anderson, fremtredende VP-analytiker i Gartner - som har AWS som sin klare leder i sin siste Magic Quadrant for Cloud Infrastructure and Platform Services.
Akkurat som kunder i Google Cloud i dag ønsker å "kjøre som Google", ønsket tidlige AWS-kunder å utnytte teknologien som hadde gjort det mulig for Amazon å vokse til en e-handelsgigant så raskt.
"Et kjennetegn på AWS har vært hvor teknisk og dyktig den har vært," bemerker Anderson. "Og å være veldig orientert rundt det" byggende "publikummet av utviklere, implementører og arkitekter," legger han til. "Som en konsekvens er salgsteamet veldig teknisk og i stand til å ha disse samtalene, noe som betyr at opplevelsen kundene har er veldig glatt."
Kundebesettelse
Det er den oppmerksomheten mot kundebehov som lenge har vært et kjennetegn på AWS verdiforslag, selv om de ikke alltid får det riktig.
Som Amazon-grunnlegger og administrerende direktør Jeff Bezos skrev i et brev til aksjonærene i 2016: “Kunder er alltid vakkert, fantastisk misfornøyde, selv når de rapporterer at de er lykkelige og forretningene er gode. Selv når de ennå ikke vet det, vil kundene ha noe bedre, og ditt ønske om å glede kundene vil få deg til å oppfinne på deres vegne. "
Det er denne oppmerksomheten mot hva kundene ønsker - og ennå ikke vet hva de vil, å omskrive Steve Jobs, ved hjelp av Henry Ford - som er kodifisert i Amazons lederprinsipper.
“Ledere starter med kunden og jobber bakover. De jobber kraftig for å tjene og beholde kundenes tillit. Selv om ledere tar hensyn til konkurrentene, er de besatt av kundene, ”sier Amazons lederprinsipper.
"Det er en verdi jeg ser utstilt igjen og igjen på AWS," bemerker Anderson på Gartner. "Denne oppmerksomheten mot kundens krav og behovene til byggherrer og utviklere og arkitekter, som har prioritert funksjonene de bygde og er nøye justert."
"De er utrolig kundefokuserte, og alt de bygger er drevet av kunden," legger Bartoletti hos Forrester til. " Å opprettholde det ettersom deres store kundepass fortsetter å vokse, gir dem fordelen av å vite hva kundene deres ønsker. ”
Ta 2019-utgivelsen av hybridsky-produktet AWS Outposts som et eksempel. I stedet for å kvadratere pent med Amazons offentlige sky-sentriske syn på verden, oppfylte utposter kundens behov i en annen sfære - deres lokale datasentre.
Alt tjenestene først
Et viktig trekk gjort av Bezos de første dagene av kommersiell cloud computing var å formalisere måten AWS ville bygge og eksponere produkter for sine kunder.
Med henvisning til et internt e-postmandat fra begynnelsen av 2000-tallet fra Bezos, omskrevet den tidligere Amazon- og Google-ingeniøren Steve Yegee i sin Google Platforms Rant fra 2011, at: "Alle team vil fremover avsløre dataene og funksjonaliteten gjennom tjenestegrensesnitt. Lagene må kommunisere med hverandre gjennom disse grensesnittene. ” Til slutt, "Alle som ikke gjør dette, blir sparket," la Yegge til.
Med dette mandatet ansporet Bezos etableringen av en enorm serviceorientert arkitektur, med forretningslogikk og data tilgjengelig kun gjennom applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt (APIer).
«Fra det tidspunktet Bezos utstedte sitt tiltak til den tiden jeg forlot [i 2005], hadde Amazon forvandlet seg kulturelt til et selskap som tenker på alt på en første måte. Det er nå grunnleggende for hvordan de nærmer seg alle design, inkludert interne design for ting som kanskje aldri ser dagens lys eksternt, ”skrev Yegge.
Den enorme serviceorienterte arkitekturen hadde effektivt transformert en infrastruktur for å selge bøker til en utvidbar, programmerbar databehandlingsplattform. Den elektroniske bokhandelen hadde blitt en sky.
Alt-butikken for bedriftsbyggere
Alt dette har ført til en uovertruffen bredde og modenhet i tjenester som er tilgjengelige for AWS-kunder.
Og mens Amazon hadde hoppet på konkurransen, har den ikke hvilt på laurbærene, og har regelmessig banebrytende for nye tjenester i den offentlige skyen, som det skybaserte datalageret Redshift, den høyytelsesrelasjonelle databasetjenesten Aurora og arrangementet -basert serverløs databehandlingsplattform Lambda, etter å ha utviklet sistnevnte tjeneste for sin AI-drevne virtuelle assistent Alexa.
"Ja, Google Cloud og Microsoft har 'lukket gapet', men AWS er fremdeles mer i stand på bredden av tilbudene og modenheten til disse individuelle tjenestene," sier Anderson på Gartner. "Jeg vil si når det gjelder markedsoppfatning, de fleste kunder føler at Azure og AWS er effektivt på nivå og Google litt etter. Når det gjelder ren evne, er AWS imidlertid en mer moden arkitektur og et sett med muligheter, og bredden er bredere. "
På AWS re: Invent-konferansen i desember 2019 sa AWS at den hadde 175 tjenester, med et vell av alternativer og smaker på tvers av databehandling, lagring, database, analyse, nettverk, mobil, utviklerverktøy, administrasjonsverktøy, IoT, sikkerhet og bedriftsapplikasjoner.
"Uten tvil markedsleder, vinner AWS ofte på utviklerfunksjonalitet på grunn av bredden i tjenestene som et resultat av førstegangsfordelen," sier Nick McQuire, visepresident for bedriftsforskning ved CCS Insight. "AWS har også gjort en god jobb med å oversette omfanget til økonomiske fordeler for kundene, selv om det er tider der skyen kan være uoverkommelig."
Dette brede settet med evner kan også sees på som et negativt for noen, med tjenestekatalogen som representerer en svimlende labyrint av tjenester og alternativer, men dette nivået på valg har også vist seg å være en god ressurs for ingeniører.
Bartoletti hos Forrester, som har kalt AWS skyen "alt butikk" for bedriftsbyggere, peker på en viktig forskjell i tilnærming. "AWS kan ha tre til fire forskjellige databasetjenester, og de bryr seg ikke hvilken du bruker, så lenge du bruker den hos Amazon," bemerker han. “Tradisjonelt måtte leverandører ha valgt en og kjørt med den. Det gjør AWS vanskelig å konkurrere med. ”
Neste fase for cloud computing
Tiden til AWS-dominans viser ingen tegn til å bremse, men konkurransen er hard.
"Microsoft har klart å tette gapet ved å være åpen kildekode-fokusert og kommersialisere det i skyen like raskt som AWS," sier Bartoletti. "Google jobber hardt for ikke å rotere for mye på blødningskanten og fokusere på å hjelpe bedrifter med å migrere arbeidsmengder til skyen."
Tjenestens bredde og modenhet, understøttet av sterke ingeniørkoteletter og ubarmhjertig kundefokus, ser ut til å holde AWS foran kurven i noen tid. Nå vil selskapets evne til å forenkle adopsjonen av ny teknologi for bedriftskunder gjennom administrerte tjenester være lakmusprøve for neste bølge av adopsjon av cloud computing. Det vil også avgjøre hvordan AWS vil klare seg mot den pågående harde konkurransen fra Microsoft Azure og Google Cloud.
"Jeg tror det er langt fra gitt at AWS alltid vil dominere skymarkedet," sier Mohan hos IDC. Samtidig erkjenner han at konkurrentene har mye å ta igjen.
"Google er fremdeles ganske langt bak, og Microsoft, selv om det er en styrke, har visse fordeler i bedriftsmarkedet," sier Mohan. “Det kan tenkes at selskaper kommer nærmere, men jeg forventer ikke noen vesentlige endringer de neste årene ... Det er et sprang i kapasitet og skala som ennå ikke skal bygges. Alt dette gir [AWS] en klart dominerende posisjon for nå. ”
Som Warren Buffet sa: "Sats aldri mot Amerika." Og når det gjelder det offentlige skymarkedet, har vi lært at det ville være like dumt å satse mot Amazon.
